William Klein, el artista visual que revolucionó la fotografía con desfiles de moda satíricos y una magistral canalización de la inquieta energía eléctrica de las ciudades, falleció este sábado en París a los 96 años.
Su muerte se produjo durante los últimos días de una encuesta en el Centro Internacional de Fotografía de Nueva York, que exploró, y honró, las innovaciones de sus 60 años de carrera.
Klein fue uno de los fotógrafos más famosos de los 20el siglo, aunque su exuberante obra abarcó la pintura, la escultura, el largometraje y el documental. En una época en la que imperaba el minimalismo, siguió el espíritu de la máxima humanidad: la exuberancia, la violencia y la belleza fuera de lo común de una ciudad.
Se burló de las convenciones de la fotografía, utilizando lentes en blanco y negro de alto contraste, gran angular y negativos sobreexpuestos, para que los sujetos aún pudieran verse en movimiento. Su especialidad eran los retratos espontáneos, como dos de sus obras más famosas: una imagen de 1959 de una mujer de Moscú en un bikini tan vital que podría explotar en la impresión, y el anterior «Gun 1, New York» de 1954 que representa a un niño gruñendo. . revólver dirigido a la audiencia. Otro niño lo miraba con una expresión de adoración. Klein lo llamó un doble autorretrato.
Sin duda, una visualización emocionante en ese momento, es ofensiva en medio de la epidemia de armas de hoy, como si la cámara de Klein pudiera mirar hacia el futuro. Estaba interesado en la gente común, pero también en aquellos con influencia, como Mohammed Ali y el líder y escritor de Black Panther, Eldridge Cleaver, quienes aparecieron en sus documentales.
Klein nació en Manhattan en 1928. Para 1948, estaba estudiando pintura y escultura en la Sorbona gracias al GI Bill. Fernand Léger fue su mentor brevemente, pero la asociación de Klein con la educación convencional fue breve. Se dice que Léger le dijo a Klein: “Sal de las galerías. Mira los edificios; sal a la calle”.
Fue un buen consejo, porque Klein se convirtió en uno de los padres de la fotografía callejera. En los años 50 y 60, Klein comenzó su trabajo: una serie de impresionantes libros de fotografías de Nueva York, Roma, Moscú y Tokio que sorprendían a los lectores con sus crudas escenas de la vida urbana. El primer libro titulado «Life Is Good & Good for You in New York: Trance Witness Revels» se publicó en 1955.
Las imágenes oscuras y borrosas, y los rostros borrosos se desarrollaron en la siguiente, por lo que la multitud atravesó las páginas como olas en blanco y negro. Algunos críticos lo calificaron de angustiante e inquietante.
“No lo entendieron”, dijo Klein al Observer en 2012. “Pensaron que no debería haber sido publicado, que era vulgar y de alguna manera pecaminoso contra la gran tradición sagrada del libro de fotografía. Definitivamente estaban enojados”.
Fue fotógrafo del personal de Moda durante diez años, cuando desafió las convenciones del estatus de alta costura e incluso protestó contra la segregación. Para una toma callejera en el Lower East Side de Manhattan, colocó a dos modelos blancas elegantemente vestidas frente a una tienda de segunda mano con las que pintó el rosa chicle. Finalmente, invitó a un hombre negro, vestido con un traje blanco, a pararse junto a las modelos en el escaparate. El hombre fue recortado por Moda‘ editores en la versión publicada. Incluyó fotografías borrosas y tomas con lentes de gran angular y composiciones ingeniosas, a menudo modelos elegantemente vestidas atrapadas en la arena de la ciudad, como un juego de diez años de gallina con Moda.
Durante ese tiempo comenzó a hacer películas, la primera de las cuales fue «Broadway by Light», un video de 11 minutos sobre el letrero de neón de Times Square. El curador de la encuesta del ICP, David Campany, reprodujo un bucle de las imágenes durante la encuesta. Clips del largometraje de Klein «¿Quién eres, Polly Maggoo?», un desglose humorístico del negocio del modelaje, se reproducen en otras partes del programa, así como extractos de sus películas sobre momentos y figuras definitorios de la vida negra. siglo y cultura.
En una revisión de 1996 del trabajo de Klein en el International Herald, Katherine Knorr escribió: «Él nos mostró mucho antes que tantas películas estadounidenses contemporáneas cómo Estados Unidos se ve a menudo a través de un parabrisas, cómo sus ciudades son un caleidoscopio de luces de neón, del flash a la vida». . el desayuno especial.”