Después de 16 meses de negociaciones, el Museo de Arte Whitney aseguró su primer contrato con UAW Local 2110, que representa a unos 200 empleados de la institución cultural, el museo y el sindicato anunciaron en declaraciones este lunes.
El acuerdo laboral de tres años y medio brinda mayores beneficios para los trabajadores sindicalizados, incluidos aumentos y mayor seguridad laboral.
En agosto de 2021, los trabajadores de Whitney votaron abrumadoramente a favor de afiliarse al Local 2110 de la UAW, que también representa a los trabajadores del Museo de Arte Moderno y el Nuevo Museo de Nueva York. Con la votación, los empleados de Whitney se unieron a la ola de organización en instituciones de arte en los Estados Unidos impulsada por las consecuencias financieras de la pandemia de COVID-19. El 20 % de los trabajadores de Whitney han sido despedidos desde que comenzó la pandemia en marzo de 2020, y los salarios se han estancado a pesar del aumento de los alquileres y la inflación en la ciudad de Nueva York. Según el sindicato, la mitad de los empleados de Whitney ganaban menos de $20 por hora.
Las negociaciones comenzaron en noviembre pasado, pero pronto se estancaron por cuestiones como la atención médica y los beneficios de jubilación, la seguridad laboral para el personal a tiempo completo y parcial, y los salarios. Mientras tanto, los miembros del sindicato han comenzado a manifestarse fuera de los eventos de lujo de Whitney, incluida la Bienal de Whitney de 2022 y, más recientemente, la Art Party en febrero, para llamar la atención sobre la situación.
«Nos complace llegar a un acuerdo con el Museo que aumenta las tasas de salario mínimo en general en todos los niveles de empleados», dijo Ramsay Kolber, asociado de investigación curatorial y parte del Comité de Negociación de la Unión, en un comunicado del Local 2110 enviado por correo electrónico a ARTnoticias. «También hay aumentos salariales en el contrato que continuarán elevando los salarios aún más durante los próximos dos años».
El nuevo contrato presenta aumentos salariales significativos a largo plazo: los empleados recibirán un aumento del 15 %, retroactivo al 1 de enero de 2023. Además, recibirán un bono por firmar de $1000 y un aumento del 9,5 % durante la duración del contrato. El salario mínimo por hora se elevó de $17 a $22 por hora, y para junio de 2025, ese salario aumentará a $24 por hora.
Según el nuevo contrato, el museo estará obligado a ofrecer horas adicionales a los trabajadores permanentes antes de contratar ayuda temporal. El personal a tiempo parcial ahora recibirá una licencia paga, así como la primera consideración para los puestos vacantes de tiempo completo.
«Estamos emocionados de tener un contrato que reconoce nuestra contribución al Museo», dijo la supervisora de instalaciones Sandy LaPorte en el comunicado. “Trabajamos fuera de la vista y, a veces, nos sentimos subestimados y no escuchados. Con este contrato, nuestros trabajos están protegidos y tenemos una voz en el Museo”.
Un portavoz del Whitney dijo ARTnoticias que el museo está “complacido de llegar a un acuerdo con UAW Local 2110. Después de negociar de buena fe durante varios meses, hemos finalizado un contrato que sirve a los mejores intereses de nuestro personal. Esperamos tener una relación de trabajo fructífera y a largo plazo con 2110”.