El estado de Utah está demandando al presidente Joe Biden después de una decisión tomada el año pasado para restaurar las protecciones ambientales para los Monumentos Nacionales Bears Ears y Grand Staircase-Escalante en el desierto de roca roja del estado. La administración Biden lo hizo después de una controvertida decisión de la administración Trump de reducir el tamaño de las posiciones de defensa en 2017.
Un total de 1,87 millones de acres alrededor de Grand Staircase-Escalante fue designado como tierra protegida en la orden ejecutiva de Biden, que restauró el límite de 1996 establecido por el expresidente Clinton. Además, Biden amplió Bears Ears a 1,36 millones de acres, que es un ligero aumento del área establecida por el presidente Obama en 2016.
En contraste, en 2017, el expresidente Donald Trump redujo la superficie cultivada de Grand Staircase-Escalante en casi la mitad de su tamaño y Bears Ears en un 85 por ciento. Su decisión fue la mayor reducción en la protección de tierras federales en la historia de los Estados Unidos.
Se han encontrado miles de tesoros arqueológicos, incluidas pinturas rupestres antiguas, fragmentos de cerámica y fósiles de dinosaurios, en los dos sitios.
Una demanda presentada en el tribunal de distrito de EE. UU. la semana pasada por la oficina del fiscal general de Utah alega que Biden violó la autoridad que le otorga la Ley de Antigüedades. El estatuto de 1906, promulgado como ley por el ex presidente Theodore Roosevelt, otorga al presidente interino la autoridad para crear monumentos nacionales en tierras federales.
De acuerdo con la ley, la ley permite al presidente reservar el «área más pequeña compatible con el cuidado y manejo adecuados».
Junto con los senadores estatales Mike Lee y Mitt Romney, y los congresistas Chris Stewart, John Curtis, Burgess Owens y Blake Moore, el gobernador de Utah, Spencer Cox, emitió una declaración conjunta sobre lo que considera «extralimitación federal ofensiva».
“Los valores arqueológicos, paleontológicos, religiosos, recreativos y geológicos deben ser armonizados y protegidos”, escriben los Senadores, Congresistas y Cox. “En lugar de proteger esos recursos, las designaciones ilegales del presidente Biden los ponen a todos en mayor riesgo”.
Los políticos argumentan que la expansión de los sitios por parte de Biden atrae niveles inmanejables de visitas a estas tierras sin proporcionar ninguna de las herramientas necesarias para conservar y proteger adecuadamente estos recursos.
Abogan por una «solución de conferencia» que permita la colaboración entre agencias estatales y federales, naciones tribales y gobiernos locales para conservar y administrar la tierra.
En última instancia, creen que este arreglo podría «proteger mejor los recursos del área asegurando el acceso de las tribus a los sitios sagrados, brindando a las agencias federales las herramientas de administración y los fondos que necesitan, dirigiendo las visitas a los sitios protegidos apropiados y brindando a las comunidades locales los fondos y la flexibilidad que necesitan». . tener éxito económico”.