Tsuneko Sasamoto, quien fue una de las primeras mujeres en convertirse en fotógrafa profesional en Japón, murió a los 107 años, informó CNN el 15 de agosto. Sasamoto murió por causas naturales.
En las eras durante y después de la Segunda Guerra Mundial, Sasamoto fotografió un Japón que cambia rápidamente, a menudo por encargo de importantes publicaciones. Ella sentó un modelo en el país para las mujeres fotoperiodistas que luego siguieron adoptando un método que durante mucho tiempo solo se asoció con los hombres.
Sasamoto fue incluida recientemente en la exposición «La nueva mujer detrás de la cámara», una encuesta sobre las mujeres que dieron forma a la fotografía como medio artístico en la primera mitad del siglo XX. Ese espectáculo se vio en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York y en la Galería Nacional de Arte de Washington, D.C. Se utilizó un autorretrato de Sasamoto para comercializar el espectáculo.
Nacida en 1914 en Tokio, Sasamoto estudió ilustración y diseño de estampados en la universidad, y más tarde se convirtió en fotógrafa cuando en 1940 Kenichi Hayashi, un amigo de la familia que dirigía la Fototeca de Japón, se puso en contacto con ella. imágenes a sugerencia de Hayashi. Sus primeras fotografías están hechas en un estilo que recuerda a Margaret Bourke-White, una fotoperiodista estadounidense que fotografió para VIDA.
Aunque no se mostró su fotografía, Sasamoto desafió las restricciones de género de la época. Según Andrea Nelson, curadora de fotografía de la Galería Nacional de Arte que organizó «La nueva mujer detrás de la cámara», Sasamoto tenía que usar falda y tacones, el atuendo estándar para las mujeres profesionales en ese momento, y evitó que ella se pusiera algo de eso. las mejores tomas posibles. Tampoco pudo fotografiar directamente el conflicto durante la Segunda Guerra Mundial porque era mujer.
Sin embargo, se las arregló para tomar fotos para la semana japonesa. Shashin Shuho y una publicación china, y pudo viajar mientras trabajaba para ellos.
Después de la guerra, Sasamoto se dio cuenta de cuánto había cambiado Japón. Fotos como Ginza 4 Chrome PX (1946), que muestra a una mujer que pasa frente a un intercambio postal, describe la invasión militar estadounidense de la vida japonesa en los años posteriores al final de la Segunda Guerra Mundial.
Aunque la fotografía de Sasamoto fue admirada en Japón, no era muy conocido en los Estados Unidos hasta que se estrenó «La nueva mujer detrás de la cámara». Algunos han criticado la forma en que se enmarcó el trabajo de Sasamoto en la muestra, ya que sus imágenes incluían un retrato de un funcionario de derecha y pinturas exportadas a Occidente como símbolos del progreso japonés.
La historiadora Kelly Midori McCormick, que estudió el Japón moderno, escribió en un El Correo de Washington artículo de opinión que Sasamoto fue «cómplice de la misión racista e imperialista del gobierno japonés durante la Segunda Guerra Mundial». El programa Met, continuó, «muestra lo fácil que es sacar fotografías de su contexto».
En un artículo de 2020 publicado por la Galería Nacional de Arte, Nelson relató haber conocido a Sasamoto antes de la pandemia y le preguntó cómo era ser una mujer rara trabajando en su campo.
“Me dijo que a menudo se sentía aislada en el grupo y que su trabajo no se tomaba en serio”, escribió Nelson. “Pero ella dijo que había una amistad entre los fotógrafos…. Mirando hacia atrás en su carrera, lo que se queda con ella es cómo la cámara le dio confianza y la oportunidad de conocer a tanta gente interesante”.