Ha muerto Phyllida Barlow, la inquieta escultora británica que convirtió materiales inocuos en extraordinarias obras de arte. Tenía 78 años. Su galería de toda la vida, Hauser & Wirth, confirmó la noticia.
En un comunicado, Iwan Wirth, cofundador de la galería, dijo: “Era un gran amigo de Phyllida Barlow y un artista visionario. Sus pensamientos, conocimientos, experiencia y brillante humor siempre fueron compartidos con la calidez más extraordinaria. Su generosidad de espíritu creció a través de su arte, sus escritos y sus muchos años de enseñanza y tutoría”.
Durante más de 50 años, Barlow creó esculturas «no monumentales» que priorizaban la ausencia sobre la grandeza. Los materiales funcionales como cartón, tuercas y tornillos, tela y madera contrachapada se apilaron, cosieron y estiraron en formas grandes y se pintaron en colores vibrantes. Las costuras a menudo se dejaban visibles. Había contraste entre las texturas y ninguna consideración por la simetría; a veces, se inclinaban peligrosamente hacia un lado. Muchas de sus obras son grandes, pero la escala era solo una forma de explorar la negociación física entre los objetos y el espacio.
«El monumento o el monumento está hecho de objetos desechables livianos», dijo Barlow. Reseña de arte en 2010. “Este último tiene ese machismo heroico que anhelo, pero por otro lado, yo mismo no podría hacerlo. Entonces, esta idea es jugar el juego de la memoria pero con estos materiales basura, y debido a que son materiales basura, puedes jugar con ellos, inclinarlos o equilibrarlos», continuó, diciendo que él es «divertido y terriblemente autoritario. , y esa es mi relación con la escultura”.
Barlow nació en 1944 en Newcastle upon Tyne, Inglaterra, y creció en Londres. Estudió en el Chelsea College of Art, con el renombrado escultor George Fullard, quien tuvo una influencia duradera en el enfoque ad hoc del arte de Barlow. Fullard, entre otros, pudo señalar que hacer el acto era una aventura en sí misma. «Una estatua que se cae o se rompe es tan emocionante como una que se revela», recordó una vez de sus lecciones.
En 1963, Barlow se matriculó en la Slade School of Fine Art para continuar estudiando escultura y pasó a enseñar en ambas escuelas. Algunos de los artistas Brisith contemporáneos más importantes de la actualidad, incluidos Rachel Whiteread, Sarah Lucas, Douglas Gordon y Tacita Dean, se encuentran entre sus alumnos notables.
Mientras tanto, las instalaciones escultóricas de Barlow se desarrollaron de manera sutil e inexplicable. Algunas parecían casas surrealistas que desaparecían y se inclinaban o se recubrían con una fina capa de cemento para representar una masa atractiva. Fiel a su espíritu lúdico, muchas instalaciones intervienen en el acto de contemplar. Una Comisión Tate Britain 2014, titulada muelle, que incluía siete instalaciones masivas de materiales de construcción naval (madera, metal y lona) que casi abarrotaban las galerías neoclásicas. En su material de prensa, Tate describió muelle como «antagonista», forzando el caos y la desproporción en la nave majestuosa.
phyllida barlow, muelle2014. © Phyllida Barlow
Cortesía del artista y Hauser & Wirth
Foto: Alex Delfanne
Reflexionando sobre el trabajo, Barlow dijo que la escultura “trae cosas al mundo, y ya hay demasiadas cosas en el mundo. Entonces, es un poco absurdo, y su absurdo es lo que me interesa. Entonces podría significar que la gente tendrá que caminar alrededor. Espero que eso estimule la curiosidad sobre la escultura, qué es y para qué sirve».
Barlow fue nominada para el Premio Turner en 1998 y ganó el Premio Hugo Boss en 2006. Fue elegida miembro de la Royal Academy of Arts en 2008 y en 2017 representó a Gran Bretaña en la Bienal de Venecia de ese año. Para la prestigiosa exposición que presentó locura, una constelación de chucherías abultadas exuberantemente pintadas. Era una yuxtaposición clásica de Barlow: luminosa y acogedora, como un asiento de carrusel, pero con un toque siniestro. Los colores triviales y demasiado maduros, como fruta dulce podrida. Alcanzaron el techo del pabellón británico e incluso se derramaron afuera, alentando a la audiencia a «asumir el papel de un explorador», escribió la bienal en su cita.
En 2015, Barlow se convirtió en comandante de la Orden del Imperio Británico, y en 2021, la reina Isabel II la nombró reina, como parte de la lista anual de honores de cumpleaños del difunto monarca.