Peter Weibel, un artista, curador y teórico que trabajó incansablemente para crear conciencia y hacer una crónica del arte de los medios en un momento en que pocos lo tomaban en serio, murió el 1 de marzo a los 78 años.
El Centro de Arte y Medios ZKM, el museo en Karlsruhe, Alemania, que Weibel dirigió desde 1999, anunció su muerte el jueves, diciendo que murió de una enfermedad breve y grave.
En su comunicado, el museo escribió que Weibel «dejó su huella en el mundo del arte con su poder visionario, su amplio conocimiento y su valentía».
Mucho antes de que los NFT ingresaran a las galerías de colecciones permanentes de los museos más concurridos del mundo, Weibel abogó por el arte que usaba video, tecnología digital, Internet y computadoras como los documentos principales de nuestro tiempo. Sus programas para el ZKM reflejaron este énfasis, con espectáculos que buscaban fundamentar teóricamente un arte que confundía a muchos públicos tradicionales.
Usando el lenguaje ambicioso que solía usar para describir sus proyectos, una vez le dijo al New York Times, “Queremos ser el Prado del media art. Cuando vas al Prado de Madrid, te encuentras con todos estos cuadros que tienen 500 años. Esto es lo que quiero lograr: que la gente pueda mirar el arte de los medios dentro de 300, 200, 500 años, de la misma forma en que miran las pinturas ahora”.
También explicó que el ZKM tenía pinturas de Gerhard Richter en su colección; decidió no mostrarlas con frecuencia.
Entre las exposiciones más famosas de Weibel se encuentra «Net_Condition» de 1999, comisariada por Walter van der Cruijsen, que algunos consideran la primera exposición a gran escala dedicada al net art celebrada dentro de los muros de un museo. Ha habido intentos similares (Documenta X en 1997 trajo arte famoso a una de las exposiciones bienales más famosas de Europa), pero ninguno tan extenso como este, que presentó obras de JODI, Alexei Shulgin y Marcus. Hemmer ubicado dentro de la galería.
Weibel le dijo a la Veces que la muestra ha profetizado desde hace diez años que «se centrará en instalaciones basadas en la Red que sean un puente entre el espacio local, físico y virtual».
No todos quedaron tan impresionados con el programa como Weibel. «Al llevar esta vanguardia a los pasillos del museo, la exageración nace y se entierra al mismo tiempo», escribió Stephen Heidenrich en Frisé.
Incluso si algunas personas parecían confundidas por los programas de Weibel, otras se sintieron atraídas por sus ideas pioneras. El filósofo Bruno Latour y el curador Hans Ulrich Obrist estuvieron entre los que trabajaron con Weibel en «Iconoclash: Beyond the Image Wars in Science, Religion and Art», una muestra de 2002 aclamada por la crítica que buscaba «mostrar, en una confrontación sistemática, a través de una gran conflicto sobre la representación, con respecto a su necesidad, su santidad y su poder, en los dominios de la ciencia, el arte y la religión», según su informe.
En estos días, el trabajo de Weibel en el ZKM es particularmente visible. En 2014, Weibel organizó una retrospectiva de Lynn Hershman Leeson, cuyo trabajo sobre género, identidad y tecnología digital no había sido considerado arte en varios puntos. El espectáculo despertó un nuevo interés en su arte. Ocho años después, ganó un premio especial en la Bienal de Venecia.
Peter Weibel nació en 1944 en Odesa, Ucrania. Pasó parte de su infancia en Austria y luego fue a la escuela en París, donde estudió cinematografía.
En 2022, cuando Rusia invadió Ucrania, vino a reflexionar sobre su legado en Ucrania, a veces de formas inesperadas. Junto con Alice Schwarzer, publicó una carta abierta al canciller alemán Olaf Scholler, instándolo a no enviar armas a Ucrania, por temor a que esto solo causara más derramamiento de sangre. Calidad informó que la carta «polarizó» a Alemania.
Después de su paso por París, Weibel iría a Viena, donde comenzó a estudiar medicina. Luego dio un giro y se centró en las matemáticas.
A mediados de los 60, Weibel comenzó a utilizar el cine para probar las posibilidades del lenguaje y la semiótica. Si lo hubiera hecho, lo habría llevado al redil de una vanguardia emergente en Viena que incluía a los activistas, que eran famosos por sus representaciones de deseos imaginados destinados a evocar los deseos básicos de la humanidad.
La pareja de Weibel se convirtió en Valie-Export, la artista de performance feminista cuyo trabajo empleó estrategias provocativas. Incluso lo reclutó en algunas de sus actuaciones, incluida la de 1968. Toca y toca Cineen el que se invitaba a la gente de la calle a entrar en el «teatro» de Valie-Export que estaba pegado a su cuerpo y para manipular sus pechos.
Pieza de Peter Weibel expresión (2008/17) en la exposición «Códigos Abiertos» 2017-18 en el ZKM.
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El arte de Weibel se vería muy diferente en años posteriores. Muchas de sus obras utilizan tecnologías digitales que mejoran la forma en que nos vemos a nosotros mismos y al mundo que nos rodea. Cantos del Pluriverso (1986-88) cuenta con una gama de efectos digitales repartidos en 11 pantallas diseñadas para crear un nuevo universo tecnológico. TU CODIGO (2017) permite a los espectadores ver su reflejo en un espejo; sus imágenes luego se transforman en datos que se muestran en un grupo de pantallas.
Ambos trabajos ahora se presentan en la poderosa retrospectiva de Weibel que se inauguró en el Museo Nacional de Arte Moderno y Contemporáneo en Seúl, Corea el mes pasado.
Weibel también trabajó como educador. Junto con Kasper König, fundó un centro de arte mediático en la Städelschule, una escuela de arte de renombre en Frankfurt. Recordó que estaba haciendo daño, recordando una vez: “Los pintores me dijeron: ‘Tú eres el que trae el espíritu mecánico al arte’. Solo pude responder: ‘Si estás en contra de la mente mecánica, también deberías quitar el piano del Städel'». Weibel también enseñó en la Universidad de Artes Aplicadas de Viena, la Facultad de Arte y Diseño de Nueva Escocia y la Universidad Estatal de Nueva York en Buffalo.
Sus enseñanzas alimentaron a generaciones de artistas digitales, incluido Refik Anadol, que ahora tiene una instalación en el vestíbulo del Museo de Arte Moderno de Nueva York. «Tuve mucha suerte de trabajar con una de las grandes mentes de Europa», dijo. Ingenieria interesante.
Weibel defendió la relevancia continua del arte de los medios hasta el final.
En febrero, le dijo a la tiempos de corea, “Por lo general, el arte de los medios se ve en la historia del arte como un medio de imágenes, como un medio de expresión para representar el mundo. Pero tengo una posición diferente: digo que los medios son extensiones de todos los órganos de los sentidos, órganos de los sentidos artificiales. Y con estos órganos no sólo recibimos el mundo, también damos el mundo”.