El Museo Metropolitano de Arte devolverá un grupo de 15 antigüedades a la India, anunció el jueves la institución de Nueva York.
El grupo de esculturas de terracota y piedra que componen la colección del Met representan antiguas deidades indias y datan del siglo I a. C. al siglo XI d. Todos los objetos pasaron por las manos del ex comerciante de arte Subhash Kapoor, quien fue acusado en 2019 de exportar ilegalmente artefactos religiosos por las autoridades de Nueva York.
Las autoridades de EE. UU. comenzaron a investigar a Kapoor en 2011. El comerciante septuagenario, cuyos negocios iban desde EE. UU. hasta Alemania, fue sentenciado por cargos de tráfico de antigüedades que involucraban $ 140 millones en propiedad obtenida ilegalmente en noviembre de 2022. Los cargos fueron adelantados. en un tribunal en Kumbakonam, India.
En 2015, el museo comenzó a trabajar con funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos y la unidad de tráfico de antigüedades de la Oficina del Fiscal General de Manhattan para investigar objetos en las posesiones del museo con vínculos con el comerciante.
En un comunicado, el museo dijo que «valora mucho su relación a largo plazo con el gobierno de la India y está feliz de resolver este problema».
Esta es la publicación masiva más reciente de artículos relacionados con Kapoor desde que se presentaron los cargos en su contra. En agosto de 2022, la Galería de Arte de la Universidad de Yale devolvió 12 artefactos vinculados a las afiliaciones de Kapoor en India y Birmania. La Oficina del Fiscal de Distrito de Manhattan devolvió más de 200 antigüedades de origen indio incautadas de la colección personal de Kapoor en 2021.
La colección de antigüedades del Met es objeto de un escrutinio continuo por parte de los funcionarios estadounidenses. Los artefactos asociados con sitios religiosos han sido recientemente un área particular de atención para los defensores de la repatriación.
Siguen circulando llamamientos para que el Met aborde las lagunas fundamentales de los artefactos antiguos. Un informe publicado por el Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación (ICIJ) y la organización sin fines de lucro del Reino Unido Uncovered encontró que más de 1,000 restos en la colección del Met pueden estar relacionados con el tráfico de arte.