Una nueva colaboración de ropa entre Christie’s y Highsnobiety está recibiendo críticas de una organización de comerciantes de arte que ven la empresa minorista conjunta como una explotación.
La línea de ropa, lanzada conjuntamente por Christie’s y la editorial de moda en línea, incluye sudaderas, camisetas y bolsos de mano con la leyenda «art handler», con un precio de entre $50 y $125. Una campaña de marketing que promociona la línea muestra modelos que usan la prenda mientras marcan el logotipo de Christie’s: uno de pie en el banco de teléfonos de subasta del subastador y otro saliendo de la entrada principal de la sede de la casa en Nueva York; un tercero se encuentra en un almacén de arte.
Art Handler’s Alliance, un grupo de defensa laboral para manipuladores de arte, alega que Christie se aprovecha de los bajos salarios de los manipuladores de arte. En una serie de publicaciones en línea, el grupo criticó recientemente la estratagema de marketing por su enfoque sordo que, según los fanáticos del drag en línea, socava la estética del trabajo asalariado.
En un comunicado de prensa que lanzó la nueva línea, Highsnobiety describió el concepto detrás del diseño del artículo como un esfuerzo por desdibujar las líneas «entre la moda urbana y el lujo».
La empresa llega inmediatamente después del reciente lanzamiento de la X División streetwear de Christie’s, una división establecida el mes pasado bajo su ala de lujo enfocada en coleccionables deportivos y streetwear.
La medida se produce a medida que aumenta el mercado de recuerdos de la cultura pop. La Sección X, que está destinada a aprovechar una base creciente de coleccionistas hippies, encabezó la colaboración con Highsnobiety.
Un manipulador de arte anónimo en Christie’s y miembro del capítulo sindical Teamsters Local 814 dijo ARTnoticias que el equipo de la subasta compartía la opinión de la Alianza.
“Nosotros como congregación nos sentimos ofendidos por esta campaña no solo por nosotros, sino por los hombres y mujeres trabajadores y la comunidad no declarada de género en general”, dijo la fuente.
Los manipuladores de arte se han visto muy afectados por la pandemia, ya que las galerías y los museos se han visto obligados a despedir a los contratistas en medio de los recortes presupuestarios durante el Covid-19 que han dejado sin trabajo a gran parte del personal operativo que trabaja por cuenta propia. En 2020, los empleados de la empresa de manipulación y almacenamiento de obras de arte con sede en Nueva York, UOVO, se enfrentaron a amenazas de despidos en medio de los esfuerzos por sindicalizarse durante la pandemia de coronavirus.
Según la misma fuente, los manipuladores de arte en la casa de subastas, si bien son elegibles para trabajar horas extra, están sujetos a un cronograma de ventas «más estricto» al que llaman «grind».
Los miembros del equipo de manipulación de obras de arte de Christie’s en Nueva York se reunieron el jueves con los directores de operaciones para hablar sobre sus preocupaciones con respecto a la campaña. Los esfuerzos de marketing de la empresa se revisarán internamente.
«Esto es un reflejo de una lucha de clases más amplia con la que nos enfrentamos a diario», dijo la fuente.
En un comunicado, un representante de Christie’s dijo que la casa de subastas se disculpó con los miembros del personal que criticaron la campaña y que está «tomando las medidas adecuadas para garantizar que esto no vuelva a suceder».