Robert Newland, un marchante de arte británico que era socio comercial de Inigo Philbrick, se declaró culpable de un cargo de conspiración para cometer fraude electrónico por su papel en ayudar a «defraudar a varias personas y entidades» para el negocio de Philbrick, el fiscal federal, para financiar . Oficina de anuncios del viernes.
Como parte de su acuerdo de culpabilidad, Newland acordó renunciar a $ 76,000, una pintura de 2016 de Christopher Wool, una impresión de 2007 de Wade Guyton y un escritorio de Jean Prouvé. Fue puesto en libertad con una fianza de $400,000 en espera de una fecha de sentencia, que aún no se ha fijado, pero podría enfrentar hasta 20 años de prisión, el máximo permitido por el cargo de conspiración para cometer fraude electrónico.
Newland, que es ciudadano del Reino Unido, fue arrestado y acusado por un gran jurado federal de EE. UU. a principios de este año y extraditado de Inglaterra a EE. UU. en septiembre. En el momento de su acusación, era jefe de ventas de Superblue, una firma de arte y tecnología con sede en Miami, donde Philbrick en un momento tuvo una galería.
En un comunicado, Damian Williams, Fiscal Federal para el Distrito Sur de Nueva York, dijo: “Robert Newland conspiró con Inigo Philbrick para aprovechar la falta de transparencia en el mercado del arte para defraudar a los coleccionistas, inversores y prestamistas de arte, respectivamente. para financiar el negocio de arte de Philbrick. Newland ahora se ha declarado culpable y está esperando sentencia por su papel en la comisión de este extenso fraude».
La saga de Philbrick comenzó en 2019 cuando una empresa alemana, Fine Art Partners, lo demandó en Florida, alegando que Philbrick estaba reteniendo obras de la empresa, incluida una instalación de Yayoi Kusama. Pronto siguió otra demanda de otra firma con respecto al trabajo de Rudolf Stingel. (Desde entonces, se ha presentado otra demanda que reclama la propiedad de varias pinturas que supuestamente pertenecen a Philbrick).
Philbrick fue arrestado en 2020 en Vanuatu y acusado más tarde ese año. En mayo, Philbrick fue sentenciado a siete años de prisión luego de declararse culpable de fraude electrónico; como parte de su acuerdo de culpabilidad, perdió $ 86 millones y dos pinturas.
Philbrick comenzó en White Cube, una prestigiosa galería en Londres, dirigida por su fundador Jay Jopling. británico GQ un perfil anterior informó que Philbrick conoció a Newland mientras trabajaba allí, cuando este último era director de la galería. (Según los informes, Newland dejó el White Cube en 2015).
Según los documentos presentados ante el tribunal, Newland fue socio comercial y asesor financiero del negocio de arte de Philbrick, que dirigió de 2016 a 2019.
Según un comunicado de prensa de la Oficina del Fiscal Federal, Newland y Philbrick «tergiversaron a sabiendas la propiedad de ciertas obras de arte, por ejemplo, al vender más del 100% de la propiedad total de una obra de arte a individuos y múltiples entidades sin su conocimiento y al hacer una venta. usar obras de arte y/u obras de arte como garantía para préstamos sin el conocimiento de los copropietarios y sin revelar los intereses de propiedad de terceros a los compradores y prestamistas”.
Entre las obras que «tergiversaron de manera fraudulenta», según la Oficina del Fiscal Federal, se encontraba una pintura de Jean-Michel Basquiat de 1982. Humedaduna pintura sin título de 2010 de Wool, y la pintura Stingel, que Picasso retrató y enfrenta múltiples reclamos de propiedad.