Brian O’Doherty, un querido artista y crítico cuyo trabajo fue inusualmente diverso, desde la escritura de arte profético hasta la pintura abstracta, murió de causas naturales el lunes en su casa en Nueva York. Tenía 94.
Su galería de Nueva York, Simone Subal, confirmó este martes su muerte.
O’Doherty, que a veces trabajaba bajo el nombre de Patrick Ireland, uno de varios alter egos, ganó seguidores leales en muchas partes del mundo del arte por sus molestas esculturas, interpretaciones inteligentes y críticas incisivas. Es quizás uno de los pocos artistas que ha sido nominado alguna vez al Premio Booker y uno de los pocos escritores que ha logrado un mayor reconocimiento institucional en Irlanda, su país natal.
Era una figura cuya producción desafiaba la clasificación fácil, que parecía disfrutar.
« tiene Siempre encontré que el pluralismo estaba disponible para todos y no todos lo usaban mucho, dijo. Frisé en 2018. “Creo firmemente que las personas son capaces de mucho más que el rol que se dan a sí mismas. Hay mucho más que la gente puede hacer”.
Para muchos, el trabajo definitorio de O’Doherty fue su libro de 1986 Dentro del cubo blanco: la ideología del espacio de la galeríaque apareció originalmente como una serie de ensayos i foro de arte diez años antes. Ese libro tomó la naturaleza de los áticos de arte moderno en sí mismos, considerando las formas en que su arquitectura fría era inseparable de cómo se percibían los objetos en el interior. Se le atribuye haber acuñado el término «cubo blanco», que es tan omnipresente en el mundo del arte que incluso una galería de Londres lleva su nombre.
«Una galería se construye de acuerdo con leyes tan estrictas como las que rigen la construcción de una iglesia medieval», escribió O’Doherty. “El mundo exterior no puede entrar, por lo que las ventanas suelen estar selladas. Las paredes están pintadas de blanco. El techo se convierte en la fuente de luz. El piso de madera está pulido de tal manera que haces clic clínicamente, o está alfombrado de tal manera que sigues sin hacer ruido, resguardando los pies y los ojos en la pared. El arte es libre, por así decirlo, de ‘tomar vida propia'».
En estos días, tal tesis es difícilmente revolucionaria. En ese momento, sin embargo, el arte estaba experimentando un cambio profundo y, de repente, el contexto en el que se exhibía una obra era tan importante como la pieza misma. O’Doherty fue esencial para ayudar a las personas a comprender ese cambio.
En este punto, O’Doherty ya tenía una carrera condecorada como escritor de arte, actuando como crítico de arte para el New York Times y NBC, y como editor de Arte en América. Pero su arte indefinible estaba de alguna manera conectado con la dinámica que describió. Dentro del Cubo Blanco.
A menudo recurría a la astuta práctica artística de Marcel Duchamp, quien en un momento incluso cenó con él. Midió el ritmo cardíaco de Duchamp usando un cardiograma, por lo tanto, para un grupo de obras que comenzó en 1966, e hizo arte basado en la lectura resultante. Al hacerlo, O’Doherty ofreció otro retrato, uno en el que no se registraba la presencia del modelo, sino como prueba de que había estado allí alguna vez.
El propio O’Doherty a menudo jugaba con su propia identidad. En 1972, por trabajo Cambio de nombre, se convirtió en Patrick Ireland, protestando, dijo, contra el monstruo del Domingo Sangriento en el que la policía británica mató a más de una docena de manifestantes en Derry. En 2008, para celebrar la paz en Irlanda del Norte, O’Doherty retiró el seudónimo de entierro de patricio irlandaque ahora existe solo como una lápida perteneciente al Museo Irlandés de Arte Moderno.
También adoptó a Sigmund Bode, un pseudo historiador del arte; Mary Josephson, crítica de arte feminista ficticia autoeditada en Arte en América y foro de arte; y Williams Magnin, quien se convirtió en el protagonista de una de sus novelas. Y, para el libro de 2014 El secreto de la cruzescrito por O’Doherty desde la perspectiva del Chevalier d’Eon, una figura de la vida real que se identificó como hombre y mujer durante el siglo XVIII.
«Donde hay alter egos», escribió una vez Saul Ostrow Arte en América«O’Doherty es más fácil que Duchamp/Rose Sélavy».
Brian O’Doherty nació en 1928 en Bealach an Dorin, Irlanda, y se crió en Dublín. Se formó para ser médico e incluso trabajó en un hospital oncológico durante un año. Pero su corazón estaba con el mundo del arte, así que se mudó al lugar que fue el corazón de esa época, Nueva York, en 1957. Tomó un trabajo como crítico para mantenerse.
Durante este período, O’Doherty se hizo muy cercano. En 1967, fue elegido para una doble edición del mismo. Álamo temblón, una efímera «revista tridimensional» sobre la vanguardia que se parecía menos a una publicación que a una especie de escultura. Entre los colaboradores se encontraba el filósofo francés Roland Barthes, cuyo famoso ensayo «La muerte del autor» se publicó en inglés por primera vez en este número.
En los años siguientes, O’Doherty continuaría forjando un nuevo territorio formal con su arte. En 1973, comenzó a producir una serie de dibujos de cuerdas en los que se colocaba una cuerda a lo largo de los espacios de la galería, lo que requería que los espectadores se arrodillaran debajo y caminaran con cuidado alrededor de ellos para verlos correctamente. Estos trabajos impulsaron la teoría introducida Dentro del Cubo Blanco en acción, obligando al espectador a mirar por encima de la pared de la galería para observar los espacios a su alrededor.
«La pared blanca no es fácil», dijo una vez. foro de arte, hablando del dibujo con cuerdas en 2015. “Las esquinas y las habitaciones enteras son más fáciles, pero es una experiencia completa, cubre la pared. Se establece un diálogo entre esos continentes por dentro y por fuera”.
Incluso las obras aparentemente más simples, como las pinturas abstractas de O’Doherty, a menudo eran más íntimas y conceptuales de lo que eran al principio.
Parte de su trabajo se basó en Ogham, un alfabeto medieval que se consideraba la base del idioma irlandés tal como es hoy. Una pintura basada en esos personajes es su título. Dirígete aquí ahora y llena las paredes del Sirius Arts Center en Cobh. La pieza, según O’Doherty, era una referencia a la historia del espacio como antiguo club náutico de los colonos británicos ya su propia vida personal, desde que partió de Nueva York desde el puerto de Cobh.
Aún así, para entonces O’Doherty había recibido una nominación para el Premio Booker. Testimonio del Padre McGreevy, una novela de 1999 en la que William Magnin visita un pueblo irlandés donde mueren todas las mujeres, fue escrita en la prensa como un contendiente listo para usar. En un perfil llamado «¿Brian quién?», el guardián escribió que O’Doherty fue «descrito como una persona desconocida».
Sin embargo, para aquellos que estaban familiarizados con esta figura «desconocida», las muchas identidades de O’Doherty y su variado arte lo convirtieron en una figura digna de mayor atención.
En 2014, cuando tuvo dos exposiciones en galerías en Nueva York al mismo tiempo, el New York Times escribió: «Brian O’Doherty encajaría perfectamente entre los artistas, escritores y curadores multifacéticos y las figuras multifacéticas de la Bienal de Whitney de este año».
Y el mismo O’Doherty parecía estar disfrutando de su habilidad para evitar incluso a aquellos que lo conocían bien.
Cuando envió a Patrick Ireland en 2008, le dijo al Veces, “Ninguno de nosotros quiere que lo pongan en una caja”. Luego, con una sonrisa, dijo: «Solo hoy».