El Premio Nasher 2023, presentado por el Centro de Escultura Nasher en Dallas, será para Senga Nengudi, un artista cuya carrera se ha revitalizado durante la última década. Como parte del premio, que reconoce a «un artista vivo que eleva la comprensión de la escultura y sus posibilidades», según un comunicado, Nengudi recibirá 100.000 dólares y será honrado en la gala de primavera de Nasher en abril.
Trabajando en escultura, instalación, performance, danza, cine y fotografía, Nengudi es mejor conocida por su serie «RSVP», que comenzó a finales de los 70. Estas esculturas de pantimedias a menudo se rellenan con arena, luego se estiran y se fijan en varios puntos de una pared (a menudo en una esquina). Se comban y caen de formas que se describen mejor poéticamente.
Ella y otros solían actuar dentro de estas instalaciones, contorsionando sus cuerpos para crear tramos de tela más dinámicos.
“El mayor deseo de un artista es hacer cosas que duren toda la vida”, dijo Nengudi en un comunicado. “Esta nunca ha sido mi prioridad. Mi propósito es crear una experiencia que vibre con el hilo conductor”.
Otras obras importantes incluyen la actuación de 1978. Ceremonia de Fets Freeway lo hizo con David Hammons y Maren Hassinger, así como su serie «Composición del agua» en la que el agua coloreada (azules, rojos, morados y más) sobresale en bolsas de plástico.
Durante un almuerzo de prensa en Nueva York el martes para anunciar al ganador, el director de Nasher, Jeremy Strick, describió a Nengudi como un artista que “ha desarrollado una práctica expansiva que desafía la simple categorización… De diferentes maneras y en diferentes momentos, estas diferentes formas se unen en obras que hablan conmovedoramente de la fragilidad y la resistencia del cuerpo humano, la agencia individual y la importancia de la colaboración y la amistad. Estas ideas nunca han sido más significativas”.
Desde 2011, el importante trabajo de historia del arte de Nengudi ha recibido el reconocimiento general, sobre todo su inclusión en la importante exposición “Now Dig This! Art and Black Los Angeles, 1960–1980”, que debutó en el Hammer Museum de Los Ángeles en 2011 como parte del primer Pacific Standard Time. Ese espectáculo fue organizado por la curadora Kellie Jones, quien también reflexionó sobre el trabajo de Nengudi en su libro de 2017. South Pico: artistas afroamericanos en Los Ángeles en las décadas de 1960 y 1970.
Foto: Ron Pollard/Cortesía del Centro de Escultura Nasher
Desde entonces, el trabajo de Nengudi ha sido objeto de numerosas encuestas en todo el país y se destacó de manera destacada en la Bienal de Venecia de 2017 y en la restauración del Museo de Arte Moderno de 2019. También en 2019, Nengudi fue objeto de una importante gira que debutó en Lenbachhaus en Munich antes de detenerse en Denver, São Paulo y Filadelfia. En 2020, fue elegida miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias. Además del MoMA, su trabajo se encuentra actualmente en exhibición en el Museo Guggenheim de Nueva York.
La serie «RSVP» de Nengudi surgió en una exhibición de 1977 en Just Above Midtown, la galería de narración fundada por Linda Goode Bryant que era un nexo de artistas negros que trabajaban en varias mentalidades experimentales y de vanguardia. El trabajo de Nengudi se presentará en la próxima exposición del MoMA «Just Above Midtown: Changing Spaces», comisariada por Thomas J. Lax, que se inaugura el próximo mes. Además, el trabajo de Nengudi fue adquirido recientemente por Dia Art Foundation, que presentará una exposición a largo plazo de su trabajo, realizada entre 1969 y 2020, en Dia:Beacon en febrero.
Cortesía de Tilton Gallery, Nueva York
Fundado en 2016, los ganadores anteriores del Premio Nasher incluyen a Doris Salcedo, Pierre Huyghe, Theaster Gates, Isa Genzken, Michael Rakowitz y Nairy Baghramian. El ganador es seleccionado de una larga lista de artistas potenciales nominados por alrededor de 150 artistas, académicos, curadores y directores de museos.
El jurado del premio de este año estuvo integrado por Bagramian; Carolyn Christov-Bakargiev, directora del Castello di Rivoli; Lynne Cooke, curadora sénior de la Galería Nacional de Arte en Washington, DC; Briony Fer, historiadora del arte del University College London; Hou Hanru, director artístico de MAXXI en Roma; Yuko Hasegawa, curadora en jefe del Museo de Arte Contemporáneo de Tokio; Pablo León de la Barra, curador general del Museo Guggenheim; y Nicholas Serota, presidente del Arts Council England.
«Para mí, Senga Nengudi hizo una contribución indeleble a la escultura tal como la concebimos hoy», dijo Cooke durante el almuerzo en nombre del jurado. Hablando de las obras de «RSVP», dijo: «Creo que lo más impresionante es que encontró un material cotidiano muy barato relacionado con las mujeres y los cuerpos de las mujeres y lo usó para hacer arte abstracto que piensa en la relación entre un hombre y un mujer. un cuerpo, un cuerpo femenino, al espacio».
Cooke agregó: «Creo que es un modelo a seguir muy importante para los artistas más jóvenes».