Los arqueólogos han descubierto la ciudad pesquera de perlas más antigua del Golfo Arábigo en la isla de Al-Siniyah frente a la costa de Umm Al Quwain en los Emiratos Árabes Unidos.
Las excavaciones y la investigación revelaron que la ciudad pesquera de 12 acres, a unas 30 millas al noreste de Dubái, tenía miles de residentes y estuvo activa todo el año entre finales del siglo VI y mediados del VIII, antes de la llegada del Islam a la zona.
Aunque asentamientos como este han sido mencionados en la literatura antigua, esta es la primera vez que la evidencia arqueológica confirma su existencia.
Sheikh Majid bin Saud bin Rashid Al Mualla, presidente del Departamento de Turismo y Antigüedades, dijo al Agencia de noticias de los Emiratos el descubrimiento fue extremadamente importante para la confederación del golfo y el gran golfo arábigo debido a la importancia de la caza de perlas en la economía y el patrimonio durante más de siete mil años.
El descubrimiento se realizó varios años después de que se encontrara la perla más antigua del mundo frente a la costa de Abu Dhabi en la isla de Marawah. La gema orgánica de aproximadamente 8000 años de antigüedad reveló la historia del comercio de perlas de la región que se remonta al Neolítico.
La ciudad pesquera de perlas también se encuentra cerca de un antiguo monasterio cristiano que fue descubierto el año pasado.
«Este es el ejemplo más antiguo de ese tipo de pueblo de perlas, específicamente Khaleeji», dijo el arqueólogo de la Universidad de los Emiratos Árabes Unidos, Timothy Power. Associated Press, usando una palabra que significa “Golfo” en árabe. “Es el ancestro espiritual de pueblos como Dubái”.
“Este es un orden diferente de asentamientos; esta es una ciudad apropiada”, Power dijo CNN.
Los arqueólogos también descubrieron una variedad de casas construidas cerca del asentamiento de pesca de perlas del sitio, así como una gran área abierta llena de desechos de ostras, perlas excavadas, un baño de 1300 años de antigüedad y pesas de buceo. Las casas fueron construidas con rocas de la playa local con techos hechos con troncos de palmeras, con un diseño que sugiere diferentes grupos socioeconómicos. Los buzos más pobres pueden haber tenido viviendas pequeñas y estrechas en comparación con los más ricos con patios espaciosos para los comerciantes de perlas.
El trabajo de investigación y excavación continuará en el sitio de la isla Al-Siniyah en colaboración con el Ministerio de Cultura y Juventud, la Universidad de los Emiratos Árabes Unidos, la Misión Arqueológica Italiana, así como el Instituto para el Estudio del Mundo Antiguo en New Universidad de York.