Los pisos de mosaico de piedra originales donde San Nicolás, la inspiración para Papá Noel, habría estado de pie durante la misa y donde se encuentra su tumba dentro del edificio, han sido revelados por arqueólogos que excavaron la Iglesia de San Nicolás en Demre, Turquía. Desde 1982, la iglesia ha sido Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Para descubrir los restos de la basílica del siglo III debajo, se eliminó una capa superior de mosaicos de la época bizantina. Después de que la iglesia más antigua quedara sumergida por el aumento del nivel del mar, la estructura actual se construyó sobre sus restos en la Edad Media.
«Estamos hablando del suelo sobre el que estaban los pies de San Nicolás. Este es un descubrimiento muy importante, lo primero que se encontró de ese período», dijo Osman Eravşar, jefe de la junta provincial de preservación del patrimonio cultural en Antalya. Agencia de noticias Demirören.
Las excavaciones en la iglesia han estado en curso desde 2017, cuando los expertos identificaron la iglesia del siglo VII u VIII como el lugar de descanso final de San Nicolás. Mientras realizaban un estudio electrónico del espacio, los expertos descubrieron espacios vacíos entre el piso y los cimientos.
Originalmente, el sitio estaba destinado a ser el lugar de descanso final de San Nicolás, pero los cruzados transportaron sus huesos a Bari, Italia en 1087. Durante el traslado, trasladaron la cámara funeraria vacía a un nicho al costado de las iglesias.
“Su sarcófago debe haber sido enterrado en un lugar especial y esa es la parte con tres huecos cubierta por una cúpula. Allí encontramos el fresco que muestra la escena en la que Jesús sostiene la Biblia en su mano izquierda y hace la señal de bendición con su mano derecha», dijo Eravşar al Sabah diario.
«Probablemente hay otros huesos que se dice que son suyos, o al menos otros fragmentos icónicos», explicó Erysar. Con el lugar del entierro ahora por debajo del nivel del mar, todavía quedan restos en el lugar la inundación y la humedad podrían destruir.
San Nicolás fue un obispo cristiano primitivo que vivió entre 270 y 343 d. C. Durante su vida les dio regalos a los niños, incluido arrojar monedas de oro por la chimenea de una familia pobre que estaba pensando en vender a sus hijas con la prostitución. Su espíritu generoso quedó inmortalizado en la historia de Santa Claus.