Al conectarse con su público local, el museo más nuevo de la India quiere demostrar que los museos son más relevantes que nunca

Frente a uno de los espacios verdes más grandes de Bangalore, una estructura en forma de caja cubierta con paneles de acero inoxidable en relieve se ha levantado recientemente en el distrito central de la ciudad del sur de la India. El tan esperado Museo de Arte y Fotografía (MAP) abarcará aproximadamente 44 000 pies cuadrados y será el primer gran museo de arte de la India dedicado a toda la gama de la cultura visual contemporánea del subcontinente, con la promesa de que se redefinirá el panorama museístico del país. en el país. proceso.

Un impulsor clave del enfoque de MAP es su enfoque en llegar y conectar a su comunidad local. Ese deseo de hacer del arte una conversación colectiva abierta a todos se puede ver en el exterior del museo donde un mural monocromático pintado con aerosol del artista callejero Marco Santini está compuesto por palabras enviadas por el público: significado, espejo e inspiración, por ejemplo. .

Un regalo original del filántropo y coleccionista Abhishek Poddar, MAP cobró vida después de que Poddar se dio cuenta de que quería «compartir esta experiencia transformadora con otros», dijo durante una vista previa del museo después de años de estar profundamente inmerso en la escena artística india. en febrero. Con «más una misión» que una visión curatorial particular, Poddar espera que MAP sea un catalizador para desarrollar una cultura museística más regular en India al alentar al público a involucrarse con el arte de manera más reflexiva, en su país natal.

«Los museos en la India a menudo se ven como espacios elitistas o irrelevantes para el hombre común, a menos que estén muy involucrados en el sector de las artes», dijo. «Queremos que el museo sea lo más inclusivo posible», incorporando un rico tapiz de diversas voces y desmantelando las jerarquías entre el arte alto y bajo y reduciendo las divisiones entre los medios. La colección incluye 60.000 objetos, por supuesto, pintura, escultura y obras en papel, a la par de textiles, recuerdos de la industria cinematográfica hindi y obras de artistas indígenas, que históricamente han quedado fuera de la historia del arte indio.

Caminar a través de cinco pisos compactos y sin columnas del museo es una oportunidad para ver y relacionarse con el arte en espacios libres bien iluminados. A través de cinco galerías de exhibición, un auditorio para programas públicos, una extensa biblioteca de investigación sobre el arte y la cultura de la India y un centro de conservación, MAP tiene espacio para reformular la historia del arte de la India, desde una perspectiva india, que es evidente en su apertura. exposiciones, desde cómo se representa a la mujer dentro de la colección permanente hasta la preservación de una obra fotográfica desconocida de un artista importante.

La conservación se convierte en un punto focal en «Time & Time Again: Jyoti Bhatt», que presenta más de 160 fotografías, junto con hojas de contacto y diarios de viaje detallados. Mejor conocido por sus importantes pinturas modernistas, Bhatt capturó formas de vida y artesanía indias que estaban en peligro de desaparecer durante la segunda mitad del siglo XX. Como Poddar ha acumulado uno de los archivos fotográficos más grandes de la India, Bhatt sintió que MAP era el mejor hogar para su archivo de imágenes: donó alrededor de 1000 copias y 60 000 negativos.

Debido a que las fotografías son tan omnipresentes hoy en día, MAP espera atraer a visitantes más jóvenes a una exposición como esta porque la fotografía se ha convertido en un medio inmediato y accesible, y en el proceso les enseña cómo funciona el promedio durante más de 150 años. años.

«Los diarios y las hojas de contacto de Bhatt muestran cómo la fotografía era un proceso físico que consumía mucho tiempo, lejos del avatar digital que ha desarrollado hoy», dijo Nathaniel Gaskell, curador de la exposición y director de la Academia MAP.

En construcción desde 2018, MAP lanzó su presencia en línea en diciembre de 2020, convirtiéndose en uno de los primeros museos digitales del país. Dado que la pandemia ha cambiado la forma en que los visitantes interactúan con los museos, tanto física como digitalmente, el momento no podría ser mejor. Además de exhibiciones virtuales, charlas de artistas y experiencias de realidad virtual, el proyecto en línea también incluye MAP Academy, un extenso recurso en línea que hace que la historia del arte del sur de Asia esté disponible digitalmente, incluidos cursos en línea y enciclopedias de historia del arte.

La directora de MAP, Kamini Sawhney, dijo que el uso significativo de la tecnología por parte del museo ayudará a su misión de ayudar a las personas a comprender por qué los museos siguen siendo relevantes hoy en día. “Estamos haciendo esto usando el lenguaje del nativo digital para iniciar un diálogo”, dijo. Hasta la fecha, MAP está colaborando con la empresa global de servicios de TI Accenture para una intervención digital, utilizando IA para crear un holograma en 3D del difunto artista MF Hussain. Lanzado en 2021, los visitantes pueden hablar con el artista modernista indio pionero, en línea y ahora en el espacio físico del museo; los visitantes también pueden acceder a los registros digitales de toda la colección permanente de MAP, incluso piezas que no están en exhibición, en su Sasken Multimedia Gallery.

Cómo la IA puede cruzarse con los sistemas de creencias tradicionales también es el tema de «Chirag-e-AI», una exposición individual del artista contemporáneo Tallur LN, que presenta una serie de esculturas y videos que se basan en la mitología hindú antigua y las historias contemporáneas que rodean a la IA. Correspondiente a las lámparas de los siglos XVIII y XIX en la colección del museo, una lámpara, por ejemplo, se basa en la criatura mitad hombre mitad animal Purushamriga, que se mueve a la velocidad de la luz y es visible solo para los devotos de Shiva.

“En nuestro mundo moderno, una máquina [using] AI es la Purushamriga. Las máquinas diseñadas para imitar a los humanos se actualizan constantemente para que coincidan con los humanos. Las máquinas habilitadas para IA están hechas para pensar y actuar como humanos”, dijo Tallur, y agregó que ve que “la IA tiene el poder de ayudar y destruir”.

Además de centrarse en artistas que trabajan con tecnologías digitales, MAP también tiene un sólido programa de encargos, con 20 obras nuevas repartidas por los terrenos del museo. El artista y diseñador Arik Levy ha creado una nueva instalación, Torre de formación rocosa, parte de su serie en curso «Rock Sculptures», hace eco de las rocas de acero que salpican el paisaje de Bangalore. Su escultura de metal multifacético encuentra resonancia en la geología antigua de la región.

Cerca de allí, el escultor británico Stephen Cox inaugura el patio de esculturas del museo con Diálogo en piedra, una instalación que incluye poderosas diosas, sabios, yoginis y rishis en poderosas formas de repuesto. Hechas de basalto extraído en el estado vecino de Tamil Nadu y elaboradas por talladores de piedra locales, las esculturas de Cox cierran la brecha entre las bellas artes y la artesanía, creando en el proceso obras trascendentes con una calidad espiritual.

Pero es la exposición «Visible/Invisible», comisariada por Sawhney, que es el tour de force de esta exposición inaugural. Aquí, son las mujeres las que están en el centro de la feria, o la dicotomía entre su representación en el arte y el hecho de que muchas veces tienen una actividad limitada en su representación. Sawhney comenzó a pensar en la exposición en un momento en que las mujeres indias se están volviendo más invisibles en público, por así decirlo, en 2020, cuando la participación de las mujeres en la fuerza laboral india se ha reducido al 20 por ciento.

Dividida en cuatro secciones, con títulos como «Diosa y mortal» o «Sexualidad y deseo», la exposición presenta más de 130 obras de la colección MAP, centradas principalmente en el siglo pasado. La exhibición rastrea poderosamente cómo las mujeres salieron de los márgenes de la historia del arte usando su agencia para contar sus propias historias. En un cuerpo de trabajo, la artista de performance fotográfica con sede en Bangalore Pushpamala N. asume diversas personalidades para cuestionar el género, el lugar y la historia, mientras que Arpita Singh presenta una nueva representación de la diosa Durga. Devi Pistola-wali (1990).

«Visible/Invisible» también muestra respuestas a ciertos objetos de artistas contemporáneos como Gurjeet Singh y Akshata Mokashi; el último, por ejemplo, recrea un retrato del siglo XIX de una cortesana de Lucknow en una iteración textil colorida y adornada.

Estas respuestas son parte del deseo de Sawhney de involucrarse más con los visitantes, con las cosas que se pueden ver revelando igualmente el pasado y ofreciendo pistas sobre el futuro para «desbloquear las historias» internas y de esa manera hacerlas «accesibles y relevantes para la audiencia». dijo, y agregó que imagina a MAP como una incubadora de «ideas y conversaciones que iniciamos a través de nuestra colección, creando un intercambio cultural con nuestra audiencia».

Dado que la comunidad desempeña un papel clave en el éxito del museo, así como en el proyecto más amplio de transformar todo el espacio cultural, Sawhney dijo que lo más importante es “la propiedad comunitaria del espacio. [for] cuando tienen sentido de pertenencia y orgullo, son los mejores embajadores”.