Los defensores de la preservación de la herencia de los nativos americanos lograron evitar la venta de un cráneo nativo americano en una casa de subastas en Carolina del Norte la semana pasada.
Crystal Cavalier-Keck, una partidaria nativa de la banda Occaneechi de la tribu Saponi, subió varios videos de TikTok sobre la galería de subastas de antigüedades de Mebane en Carolina del Norte, que incluye a la venta un cráneo nativo de 600 años.
«No hay nada que podamos hacer al respecto en el estado de Carolina del Norte», dijo en el video, citando la falta de tribus cercanas reconocidas por el gobierno federal y la estimación general entre $ 100 y $ 10,000. “La oferta ya es de $ 1,700”.
El listado en línea del cráneo pequeño, Lote 243, lo describe como «completamente original, le faltan algunos dientes» y fecha su compra en una tienda de antigüedades en Montreal en algún momento de la década de 1960. Agregó que «este artículo no está cubierto por la Ley de Recuperación y Protección de Tumbas de los Nativos Americanos (NAGPRA) ya que se encontró antes de 1981».
«Creo que es vergonzoso que el propietario de esta casa de subastas de arte venda los huesos de un nativo americano», dijo Cavalier-Keck. «¿Te gustaría que alguien vendiera los huesos de tu antepasado?»
El caso mostró cómo los funcionarios locales pueden malinterpretar las leyes estatales y federales con respecto a los restos humanos de las comunidades nativas americanas. Aunque la venta de restos humanos sigue siendo legal en muchos estados, expertos como el arqueólogo Stephen Davis dijeron Las noticias y el observador que NAGPRA significa que los restos humanos de nativos americanos están exentos de esas políticas.
Fuera de la galería de subastas de antigüedades de Mebane, TyAnn Nakai y Randy Newcomb quemaron hierba dulce y salvia en un ritual de emborronado el sábado 15 de marzo de 2023. Nakai y Newcomb estaban en la subasta para protestar por la venta de un supuesto cráneo de 600 años. (Tyler Dukes/The News & Observer/Tribune News Service vía Getty Images)
TNS
Después de que Cavalier-Keck publicara sobre la subasta en TikTok, unos 25 manifestantes de varios grupos tribales diferentes se presentaron en la casa de subastas el 25 de marzo. Además del cráneo, que Cavalier-Keck creía que era el de un niño pequeño debido a su tamaño, también había varios otros elementos históricos de los nativos americanos.
Cavalier-Keck hizo una oferta exitosa de $220 por las insignias de la Danza de los Fantasmas de la Nación Lakota para evitar que otra persona las compre y se las apropie culturalmente. «No me puedo imaginar a alguien que tenga esa cosa espiritual en su casa o incluso que quiera usarla», dijo. La bestia cotidiana. «Ese es un artículo muy sagrado y nadie debería tocarlo y ciertamente no usarlo».
Marion Werkheiser, abogada de la tribu india americana japonesa, envió un correo electrónico a la casa de subastas a las 12:30 p. m. durante el evento «Fine American and American Antiques» exigiendo el cese inmediato de la venta del pequeño cráneo. «La tribu cree que la Galería de subastas de antigüedades de Mebane está en posesión de estos restos y que es ilegal venderlos», escribió.
John Lambert, el propietario de la casa de subastas, finalmente sacó el cráneo del evento. Llamó a los manifestantes «tristes» y dijo Las noticias y el observador estaban «queriendo atención» porque no buscaron hablar con él antes de la subasta sobre sus preocupaciones.
«La única razón por la que lo saqué de la venta ayer fue para satisfacer a estos locos», dijo, y agregó que no estaba seguro de la autenticidad del cráneo.
El propietario, Lee Walker, dudaba de la probabilidad de que el cráneo fuera una réplica. Walker también dijo Las noticias y el observador que él y su esposa planeaban trabajar con miembros tribales para devolver los restos después de enterarse de sus preocupaciones durante la subasta.
«No tengo ningún problema en trabajar con cualquiera que quiera devolverlo a donde debería estar», dijo.