Es probable que la escena artística de Londres pueda alegrarse pronto: parece que un valioso retrato de Joshua Reynolds, uno de los artistas más famosos de Inglaterra, permanecerá en la ciudad parte del tiempo, aunque sea en términos inusuales.
La Galería Nacional de Retratos de Londres y el Museo Getty de Los Ángeles dijeron el viernes que adquirirán conjuntamente ca Reynolds. 1776 pintura Retrato de Mai (Omaí), poniendo fin efectivamente a la carrera por mantener la pintura dentro de Inglaterra antes de que expire la prohibición de exportación. Sin embargo, dado que los museos trabajarán juntos en la adquisición propuesta, la pintura se trasladará entre Inglaterra y Estados Unidos, e incluso podría estar a la vista en el Getty durante los Juegos Olímpicos de 2028.
La adquisición aún no se ha completado y aún existe la posibilidad de que no se lleve a cabo a menos que las dos instituciones puedan pagar la mitad de los 50 millones de libras esterlinas (61,9 millones de dólares) necesarios para evitar que la obra salga del Reino Unido. Sin embargo, se sabe que la Galería Nacional de Retratos ha recaudado casi la mitad, y el Getty a menudo adquiere obras por montos mayores, como los 53 millones de dólares que pagó en una subasta en 2021 por una pintura de Gustave Caillebote.
Las adquisiciones internacionales como esta son extremadamente raras. Nunca antes un museo del Reino Unido se había asociado con una institución estadounidense para encontrar trabajo en una situación como esta.
Nicholas Cullinan, director de la Galería Nacional de Retratos, dijo en un comunicado: «El retrato es único tanto en la cultura británica como en la mundial y, sin embargo, nunca ha estado en una colección de museo: ahora tiene el potencial de ser dos, uno al otro lado del Pacífico». Océano. de donde vino Mai, y el otro a solo un metro del estudio de Reynolds, donde fue pintado. Es importante para la Galería que este maravilloso retrato esté disponible para el público en el Reino Unido y lo compartiremos con otras instituciones de todo el país”.
El director de Getty, Timothy Potts, calificó la obra como «un ícono del retrato británico y una expresión de color excepcionalmente noble de las islas del Pacífico, una región que fue colonizada por Gran Bretaña y otras naciones europeas en mayo».
Reynolds, cuya reputación se encuentra entre sus otras obras. Chico azul, quien pintó este retrato a gran escala. Casi dos metros y medio de altura, Retrato de Mai (Omaí) representa al primer polinesio en visitar Gran Bretaña. Pasó varios años en Londres y murió en su país natal en 1779.
Según el Getty, la pintura se realizó por «razones personales», en lugar de una comisión, y estuvo alojada en el estudio de Reynolds hasta su muerte en 1792. Luego fue adquirida por Frederick Howard, quinto conde de Carlisle, y siguió siendo un hombre de Yorkshire. estado hasta 2001, cuando fue vendido en una subasta y comprado por £ 10,3 millones por el coleccionista John Magnier, quien, junto con su esposa Susan, aparecía a menudo en el ARTnoticias Lista de los 200 mejores coleccionistas.
Al menos otra institución londinense ha realizado un intento de adquisición. Retrato de Mai (Omaí). En 2005, la red de museos Tate intentó comprarlo, pero Magnier rechazó la oferta. Magnier parece ser el propietario que ahora ha vuelto a ofrecer la pintura a la venta.
La pintura no se ha mostrado al público muy a menudo, por lo que cuando se vio prestada fuera del Reino Unido, en el Rijksmuseum de Ámsterdam, en 2018, hubo controversia.
Hace casi exactamente un año, el gobierno del Reino Unido prohibió la salida del cuadro del país, en un intento de permitir que las instituciones públicas lo compraran. Esta es la obra más cara jamás prohibida para su exportación en el Reino Unido. La prohibición se ha extendido tres veces y ahora se maximizará el 10 de junio.
Inicialmente, se esperaba que la Galería Nacional de Retratos recaudara el total de £ 50 millones por sí sola, y luchó por hacerlo, inicialmente poniendo en duda si el museo eventualmente podría tomar posesión. Trabajando con el Getty de bolsillo profundo, el museo probablemente ha encontrado una manera de hacer que la compra sea un éxito.
Si la adquisición se lleva a cabo, Retrato de Mai (Omaí) visto por primera vez en la Galería Nacional de Retratos en junio, cuando el museo reabre después de la expansión.