25 de junio de 2021 12:57 p. m.
Todos recordamos cosas de nuestra infancia. A menudo son pequeños detalles, olores y sensaciones los que caen en el inconsciente. Como las nubes que mira Mason, ahí está el protagonista infantil de Boyhood, una brillante película de 2014 de Richard Linklater que narra el paso de la infancia a la edad adulta. O los paseos en el viejo coche de Buick con su padre descritos por Bruce Springsteen en Mi ciudad natal. Estas astillas de memoria son las que sustentan las canciones de Boy from Michigan, el nuevo disco del cantautor estadounidense John Grant, un viaje que parte de su infancia transcurrida entre Buchanan, Michigan, y Parker, Colorado, y de los lugares donde acompañarla.
Introduciendo la primera canción, la que da título al disco, tiene algunas notas de sintetizador un poco como una película de ciencia ficción. Luego viene la voz de Grant, siempre profunda y expresiva, que recuerda los viajes al parque, las atracciones, los arces y ese niño, Scotty, que le dice a Grant: «Ten cuidado, solo eres un hombre de Michigan, no bajes la guardia». siempre. »
“No sé si es mi mayor registro autobiográfico, todos mis registros son muy personales. Pero esto es de una manera más estructurada. Elegí abrir el disco con Boy from Michigan porque la historia recién comienza ahí, y me gustó esa introducción larga con sintetizadores, un poco como Blade runner”, dice Grant desde el sofá de su casa en Reykjavík, Islandia. se mudó hace unos años. La barba larga como siempre, camiseta azul y audífonos, aparenta menos de 52 años. “No puedo prescindir de los sintetizadores, después de todo, mi corazón es como un Yamaha CS-80. También soy fanático de las bandas sonoras de John Carpenter; mi favorita es Halloween III: El señor de la noche. Fue muy mal reseñado en su momento pero me gustó enseguida. Esa fue la única vez en mi vida que entré a escondidas a un cine, porque estaba prohibido para menores cuando tenía 15 años. Pero They Live y Ceo también son grandes obras”, dice.
https://www.youtube.com/watch?v=ecBpAwovick
Las historias del álbum a menudo tienen un regusto surrealista, casi horrible. Una de El toro oxidado, una de las mejores piezas, cuenta los paseos en el coche con sus padres. “Cuando era niño cerca de Buchanan, conducíamos por esta maravillosa carretera llena de altibajos. En un momento había una vereda sucia donde había un enorme toro oxidado, tan grande que dabas vueltas para entrar a un desguace donde mi padre iba a buscar repuestos. Es algo bastante aterrador, lo conecto con el momento en que me estaba enterando de mi sexualidad, cuando comencé a darme cuenta de que era gay. Escribí El toro oxidado en un día, aunque probablemente la idea estuvo en mi subconsciente durante mucho tiempo. Me encanta ese ritmo electrónico lento, es una de mis piezas favoritas del disco”.
A lo largo de su carrera, John Grant siempre ha tenido la capacidad de contar las contradicciones del sueño americano. Gay, hijo de una familia metodista, fue inspirado y criado de niño para ser intimidado y homofóbico por sus escolares. Le enseñaron a no tener lástima por quién era y solo lograron salir después de los veinte años. En el pasado sufría de depresión, ataques de ansiedad, sobredosis de alcoholismo y en 2011 le diagnosticaron VIH. Después de una experiencia con la banda The Czars, incluso decidió dejar la música. Fue Midlake quien lo convenció de grabar la magnífica Reina de Dinamarca, un álbum de 2010 que lo llevó a una audiencia internacional.
“Soy una víctima del sueño americano, por eso hablo de eso tan a menudo en mis canciones, y especialmente en este disco. El sueño americano es: Fama y dinero. Si no tienes ninguno de los dos, o ambos, no eres uno. La compositora y amiga Cate Le Bon, quien me mostró un niño de Michigan aquí en mi casa en Reykjavík, me convenció del Matadero No. 5 de Kurt Vonnegut, quizás mi escritor estadounidense favorito. Vonnegut argumentó que ser pobre en Estados Unidos era algo de lo que avergonzarse, que era un fracaso personal. A menudo me preguntan ‘¿Por qué siempre piensas en Estados Unidos si vives en otro lugar?’. Te respondo que nunca puedes salir de tu casa”.
“Detrás de este álbum hay muchas influencias, como es habitual, desde Chris & Cosey hasta Devo, pero también de las películas de Terrence Malick como El árbol de la vida, que crea una epopeya a partir de detalles insignificantes, o incluso la pintura expresiva de Monet”, continúa. cantautor. , «El impulso de mirar mi pasado también proviene de la política estadounidense, de la horrible experiencia de la presidencia de Trump, que en particular inspiró la canción The Only Child». Pero también hay política en la conclusión de Billy, en la que el protagonista se destruye a sí mismo por el «culto a lo masculino».
Es natural que Grant se pregunte por qué su música es tan personal, habla sin restricciones sobre todos sus problemas y pone sus obsesiones en el centro de la feria. “Es algo natural para mí. Es una forma de tomar el control de mi vida, vivir y dar sentido al mundo que me rodea. Me enseñaron a avergonzarme de lo que soy y esta es una buena manera de dejar de menospreciarme. Con la música arreglo las cosas. Al principio no quería hacer canciones sobre ser gay o sobre el VIH. Lo hice porque esta cosa se usó en mi contra en el pasado como arma”.
¿Qué proyectos tendrá el cantautor en los próximos meses, si la pandemia lo permite? “Haré conciertos en el Reino Unido en septiembre y fechas europeas en 2022. Si no puedo hacer una gira, trabajaré en una nueva banda sonora o canciones. Tarde o temprano quiero grabar una mezcla de todos los idiomas que conozco”, dice Grant, quien habla alemán, ruso (el idioma que se encuentra en la canción Your portfolio, como ya sucedió en la pieza Disappointment de 2015), español. e islandés. Y cuando llega el momento de terminar la entrevista dice: «Buenas tardes», con un gran gusto italiano.