En 1999, durante un concierto de REM en Toronto, Michael Stipe interpretó a una cantante y compositora de 40 años llamada Mary Margaret O’Hara. Muchos no sabían quién era, pero Stipe lo presentó como «patrimonio nacional de Canadá». O’Hara solo había hecho un álbum una década antes y ese trabajo, que era poco más que una secuela, era una pequeña joya.
Miss America se lanzó en 1988 y compuso y grabó material, con gran dificultad, en 1984. El disco iba a ser producido por Andy Partridge de XTC, pero lo lanzó el primer día y la producción se prolongó durante años. Mary Margaret O’Hara trabajó de una manera impredecible y vanguardista: puso todo en la improvisación e incluso sus piezas más fáciles interpretando una balada de jazz están cruzando una corriente extraña y nerviosa. Miss América no tuvo éxito, la empresa consiguió un disco sin clasificar y no hizo ningún esfuerzo por promocionarlo, pero con el paso de los años se ha convertido en un culto.
Las canciones de O’Hara son incomprensibles y desestabilizadoras: parecen ser una cosa y luego ella pasa a otra y como que discute a su alrededor. Cuando suelta es una extraordinaria cantora de antorchas, pero luego vuelve susurrando; a veces está gritando ya veces parece estar tarareando para sí misma haciendo otras cosas. Sería fácil descartar a Mary Margaret O’Hara como una artista incomprensible y oscura, incapaz de manejarse a sí misma y relacionarse con los demás. ¿Qué pasa si invertimos la vista? Dijo todo lo que quiso en ese disco y no sintió que fuera necesario hacer nada más. Hay tanto en Miss América que podría ser.
María Margarita O’Hara
señorita américa
Virgen, 1988