Surinam es el país más pequeño de América del Sur: es una antigua colonia holandesa, una antigua encrucijada de la trata de esclavos, donde las culturas y los idiomas se han mezclado durante mucho tiempo. Es un país de poco más de 500.000 habitantes, además del idioma local, sarnan tongo, holandés, hindi, javanés y saramacano. Poco se sabe de Surinam y muchos desconocen que tiene una vibrante vida de jazz soul y música con influencias europeas, africanas, norteamericanas y asiáticas. En 2012, un sello holandés, Kindred Spirits, lanzó una colección titulada Surinam! recopiló lo mejor de los singles de 12 pulgadas y del dance y el funk lanzados en ese pequeño pueblo entre los años setenta y ochenta. Entre los artistas desconocidos destaca un tal Sumy, con un trap pop funky llamado Soul with Milk, un cruce entre Rick James y el sonido original de Prince’s Minneapolis. La producción de la pieza está en la línea de lo que sucedía a principios de los ochenta en Estados Unidos y Sumy destaca como la auténtica estrella de la colección.
Soul with milk se extrae del álbum de Tryin de 1983 Survive Suriname and the Netherlands, un disco enormemente diverso que muestra sus notables cualidades como productor e intérprete. Sumy sabe poco, si es que sabe algo, que todavía está haciendo negocios en su país y que es una estrella local allí. O al menos es así: dijo que era «una superestrella nata, lista para llegar a la cima del mundo partiendo de Surinam». Su nombre artístico Sumy es un Surinam bebé encogido y todavía tiene el orgullo de James Brown y el aura misteriosa de un Príncipe del borde del gran mundo del Imperio.
La comparación exacta con el Prince de principios de los ochenta es increíblemente horrible cuando escuchas a Sumy: baladas como Marriage y Bitch, bailamos mucho como tirar piezas a un lado en Dirty Mind y como Goodthingman piece of Time, uno de los muchos proyectos paralelos de Prince. Sumy funk es sólido y vanguardista, su uso de la electrónica es sutil y actualizado: una pieza de fuerza funk de Sumy es como una de esas mezclas vintage de Dam – Funk.
Tryin to Survive de Sumy no es solo un álbum «freak» de una vieja historia desconocida, es el descubrimiento de una escena musical que, tanto marginal como marginal, supo ser viva y resistente a la intemperie.
Sumy
Intentar sobrevivir
Galaxy Inc., 1983 / Hora punta, 2014