Si bien la idea es relativamente reciente, ya existen reservas que se pueden visitar en ciertos museos del mundo. A decir verdad, todos los establecimientos son públicos, administrativamente: solo hay que hacer una solicitud razonada y concertar una cita, pero lo mejor es recurrir a especialistas. Abrirlos al público es un tema nuevo.
El Schaulager, cerca de Basilea, fue la primera institución en gobernarlo. El lugar, construido por el estudio de arquitectura Herzog & de Meuron, alberga las colecciones de la Fundación Emanuel Hoffmann, creada por su viuda, Maja, en 1933. «Recopilación de obras de artistas que utilizan nuevos modos de expresión dirigidos al futuro y generalmente no comprendidos por sus contemporáneos».
Como resultado del aumento continuo de las colecciones, hasta ahora depositadas en el Kunstmuseum de Basilea, luego en el Museum für Gegenwartskunst de la misma ciudad, la nieta del fundador, Maja Oeri, imaginó un nuevo tipo de institución, un almacén. Las obras se instalan como para exhibición y no se disponen en soportes adecuados, y siempre están accesibles para investigación y conservación. Pero las obras solo se muestran con cita previa a especialistas, museos, restauradores, investigadores, estudiantes y profesores.
Accesible para escolares.
La idea luego continuó. En Los Ángeles, The Broad, el museo inaugurado por los coleccionistas Eli y Edythe Broad revela sus reservas a través de ventanas en el hueco de la escalera. También en Estados Unidos, un mecenas, The Henry Luce Foundation, ayudó al Museo Metropolitano de Arte de Nueva York y al Museo de Brooklyn y también al Museo Smithsonian de Washington a organizar jornadas de estudio en su reserva.
En Gran Bretaña, la Colección Wallace, en Londres, hace su propio acceso para niños en edad escolar: parece permitir que los niños vean en su forma simple y se familiaricen mientras se impresionan menos por la pompa de las salas expuestas. El Victoria and Albert Museum está considerando la posibilidad de hacer lo mismo.
En Francia, se plantea la cuestión de las futuras reservas del Louvre en Liévin (Pas-de-Calais) y las reservas del Centro Georges-Pompidou en Massy (Essonne): su expresidente, Serge Lasvignes, no ha ocultado su elección de reservas es posible visitarlo, pero ni él ni su entonces director, Bernard Blistène, lanzaron el proyecto -que considera «básico» – para la maqueta teórica del Depósito de Rotterdam, que aún no han tenido la oportunidad de comprobar directamente su funcionamiento, visita de la que serán responsables sus sucesores. Por su parte, el FRAC Ile-de-France ha previsto una aplicación que le permite visitar virtualmente sus reservas en Romainville (Seine-Saint-Denis).